Zhou Youguang ( Chinees : 周有光 ; pinyin : Zhōu Yǒuguāng ; 13 januari 1906 – 14 januari 2017) was een Chinese econoom , bankier, linguïst , sinoloog , uitgever en supercentenarian , bekend als de ‘vader van Pinyin ‘, [1] [2 ] [3] een systeem voor het schrijven van het Mandarijn in Romeins schrift of romanisering , dat officieel werd aangenomen door de regering van de Volksrepubliek China in 1958, de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO) in 1982, en de Verenigde Naties in 1986. [3] [4]

Het vroege leven en carrière

Zhou werd geboren in Zhe Yaoping in Changzhou , in de provincie Jiangsu , op 13 januari 1906 aan een medewerker van de Qing Dynasty. [1] [5] Op de leeftijd van tien, verhuisde hij en zijn familie naar Suzhou , Jiangsu Province. In 1918 ging hij naar de Changzhou High School , waar hij zich aanvankelijk interesseerde voor de taalwetenschap . Hij studeerde in 1923 cum laude af . [6]

Zhou schreef datzelfde jaar in aan de St. John’s University, Shanghai, waar hij afstudeerde in economie en aanvullende vakken in taalkunde volgde. [5] Hij kon bijna niet aanwezig zijn vanwege de armoede van zijn familie, maar vrienden en familieleden telden 200 yuan op voor de toegangsprijs en hielpen hem ook bij het betalen van collegegeld . [6] Hij vertrok tijdens de beweging van de Mei dertigste beweging van 1925 en werd overgebracht naar Guanghua University , vanwaar hij in 1927 afstudeerde. [5]

Op 30 april 1933 trouwde Zhou met Zhang Yunhe ( 张允 和 ). Het echtpaar ging naar Japan voor Zhou’s studies. [5] Zhou begon als uitwisselingsstudent aan de Universiteit van Tokyo , later over te dragen aan de Universiteit van Kyoto vanwege zijn bewondering van de Japanse marxistische econoom Hajime Kawakami , die er destijds een professor was. Kawakami’s arrestatie om lid te worden van de verboden Japanse Communistische Partij in januari 1933 betekende dat Zhou zijn student niet kon zijn. Zhou’s zoon, Zhou Xiaoping ( 周晓平 ), werd geboren in 1934. Het echtpaar had ook een dochter, Zhou Xiaohe ( 周小禾 ). [6]

In 1937, vanwege het uitbreken van de Tweede Chinees-Japanse oorlog , verhuisden Zhou en zijn familie naar Chongqing , de oorlogskapitein, en stierf zijn dochter. [3] Hij werkte voor Sin Hua Bank voordat hij in dienst trad als adjunct-directeur bij het ministerie van Economische Zaken, bureau voor landbouwbeleid ( 经济 部 农 本局 ) van de nationale overheid. Na de Japanse nederlaag van 1945 in de Tweede Wereldoorlog, ging Zhou weer aan het werk voor Sin Hua, waar hij overzee was gestationeerd: eerst in New York City en vervolgens in Londen. Tijdens zijn verblijf in de Verenigde Staten ontmoette hij twee keer Albert Einstein [5] . [4]

Zhou nam enige tijd deel aan de China Democratic National Construction Association , maar toen de Volksrepubliek in 1949 werd opgericht keerde hij terug naar Shanghai, [5] [1] [2] waar hij jarenlang les gaf aan de Fudan University . [3]

Pinyin ontwerpen

In 1955 plaatste de Chinese overheid Zhou aan het hoofd van een commissie om de Chinese taal te hervormen om de geletterdheid te vergroten. Terwijl andere commissies toezicht hielden op het mandariëren van het Mandarijn-Chinees als de nationale taal en het creëren van vereenvoudigde Chinese karakters , werd de commissie van Zhou ervan beschuldigd een romanisering te ontwikkelen om de uitspraak van Chinese karakters te vertegenwoordigen. [1] Zhou zei dat de taak ongeveer drie jaar duurde en een voltijdbaan was. [1] Pinyin werd in 1958 de officiële romanisering, hoewel het (zoals nu) slechts een uitspraakgids was en geen vervangend schrijfsysteem. [7] Zhou-gebaseerde Pinyin op verschillende reeds bestaande systemen: de fonemen werden geïnspireerd door Gwoyeu Romatzyh van 1928 en Latinxua Sin Wenz van 1931, terwijl de diakritische markeringen die tonen vertegenwoordigen, werden geïnspireerd door zhuyin . [8]

In april 1979 hield de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO) in Warschau een technologieconferentie. Namens de Volksrepubliek China stelde Zhou het gebruik van het ” Hanyu Pinyin- systeem” voor als de internationale standaard voor de spelling van het Chinees. Na een stemming in 1982 werd de regeling ISO 7098 .

In het moderne tijdperk heeft Pinyin grotendeels oude romanisatiesystemen zoals Wade-Giles vervangen . [3] Het is het belangrijkste voertuig voor de computerinput van de meeste Chinese talen .

Latere activiteiten

Tijdens de Culturele Revolutie , werd Zhou gestuurd om te leven op het platteland en om ” opnieuw onderwezen ” te worden, zoals vele andere intellectuelen in die tijd. [1] [2] Hij bracht twee jaar door in een werkkamp. [9]

Na 1980 werkte Zhou samen met Liu Zunqi en Chien Wei-zang aan de vertaling van de Encyclopædia Britannica naar het Chinees, waardoor hij de bijnaam “Encyclopedia Zhou” kreeg. [5] Zhou bleef schrijven en publiceren na de oprichting van Pinyin; bijvoorbeeld, zijn boek 中国 语文 的 时代 演进 (Zhōngguó yǔwén de shídài yǎnjìn), in het Engels vertaald door Zhang Liqing, werd in 2003 gepubliceerd als de historische evolutie van Chinese talen en schriftsoorten . [10] Vanaf 2000 schreef hij tien boeken, waarvan sommige zijn verboden in China . [ nodig citaat ]

In 2011, tijdens een interview met NPR, zei Zhou dat hij hoopte dat China zijn positie op de moord op het Tiananmen-plein in 1989 zou veranderen , een gebeurtenis waarvan hij zei dat het de reputatie van Deng Xiaoping als hervormer had geruïneerd. [9] Hij werd een voorstander van politieke hervormingen en was kritisch over de aanvallen van de Communistische Partij van China op de traditionele Chinese cultuur toen deze aan de macht kwam. [9]

Begin 2013 werden zowel Zhou als zijn zoon geïnterviewd door Dr. Adeline Yen Mah in hun residentie in Beijing . Mah documenteerde het bezoek in een video en presenteerde Zhou met een Pinyin-spel dat ze voor de iPad had gemaakt. [11] Zhou werd een supercentenarian op 13 januari 2016 toen hij de leeftijd van 110 bereikte. [12] Hij was een van de weinige supercentenarians, samen met Herman Smith-Johannsen en Leopold Vietoris , bekend om andere redenen dan hun lange levensduur.

Zhou stierf op 14 januari 2017 in zijn huis in Beijing , de dag na zijn 111e verjaardag; er werd geen oorzaak gegeven. [3] Zijn vrouw was in 2002 overleden en zijn zoon was in 2015 overleden. [3] In die tijd was hij de zevende oudste bekende levende man en de oudst bekende levende persoon in China. Hij is een van de 100 oudste oudste mannen ter wereld in de geschiedenis .

Google eerde zijn 112e verjaardag met een geanimeerde versie van zijn logo in het Mandarijn. [13]

• Centenarian scholar Zhou Youguang’s blog (百岁学人周有光的博客) (in Chinese)