Rocco Francis Marchegiano (1 september 1923 – 31 augustus 1969), bekend als Rocky Marciano , was een Amerikaanse professionele bokser die van 1947 tot 1955 competeerde en de wereld zwaargewichtstitel van 1952 tot 1956 hield. Hij ging in zijn carrière ongeslagen en verdedigde de titel zes keer tegen Jersey Joe Walcott , Roland La Starza , Ezzard Charles (tweemaal), Don Cockell en Archie Moore .

Marciano is bekend om zijn meedogenloze vechtstijl , stootkracht, uithoudingsvermogen en ijzeren kin , en is consistant opgenomen door bokshistorici in talrijke lijsten van de grootste boksers van alle tijden. [2] Zijn knock – out- to-win percentage van 87,75 blijft een van de hoogste in zwaargewicht boksen geschiedenis.

Vroeg leven

Marciano is geboren en opgeheven aan de zuidkant van Brockton, Massachusetts , naar Pierino Marchegiano en Pasqualina Picciuto. Beide zijn ouders waren emigranten uit Italië. Zijn vader was van Ripa Teatina , Abruzzo , terwijl zijn moeder uit San Bartolomeo in Galdo , Campania was . Rocky had drie broers, Sonny, Peter en Louis, en drie zussen, Alice, Concetta en Elizabeth. Toen hij ongeveer 18 maanden oud was, ontving Marciano longontsteking , waarna hij bijna stierf.

In zijn jeugd speelde hij honkbal met Sonny en David Rooslet (een buurtvriend van Marciano’s), uitgewerkt op zelfgemaakte gewichtsheffingsapparatuur (later in zijn leven was Marciano ook een klant van Charles Atlas ) [3] en gebruikte een gevulde mailbag die hing van een boom in zijn achtertuin als een zware tas . Hij nam Brockton High School , waar hij zowel honkbal als voetbal speelde. Echter, hij werd afgesneden van het school honkbalploeg omdat hij bij een kerkliga was aangesloten, waarbij een schoolregering werd geschonden, waarbij spelers verboden zijn om zich bij andere teams aan te sluiten. Hij viel uit de school na het eindigen van de tiende graad.

Marciano werkte toen als een chute man op vrachtwagens voor de Brockton Ice and Coal Company. Hij heeft ook gewerkt als een duchdigger, spoorweglaag [4] en schoenmaker. Rocky was ook een inwoner van Hanson, Massachusetts ; Het huis waar hij woonde staat nog steeds op Main Street.

In maart 1943 werd Marciano voor een periode van twee jaar in het leger van de Verenigde Staten opgesteld. Geplaatst in Swansea , Wales , hielp hij veerboten over het Engelse Kanaal naar Normandië . Na de oorlog beëindigde hij zijn dienst in maart 1946 in Fort Lewis , Washington. [5]

Amateurscarriere

Marciano’s amateurrecord was 8-4. [6] Marciano vertegenwoordigde het leger in afwachting van ontslag en won de 1946 Amateur Forces boxing toernooi. Zijn amateurcarriere werd op 17 maart 1947 kort onderbroken toen Marciano als professionele mededinger in de ring ging. Die avond sloeg hij Lee Epperson in drie ronden uit. In een ongewone beweging kwam Marciano terug naar de amateurranken en vocht hij in maart 1948 in het Gouden Handschoenen All-East Championship Toernooi. Hij werd controversieel geslagen door Coley Wallace . [7] Hij bleef tijdens de lente als amateur vechten en competeerde in de AAU Olympische tryouts in de Boston Garden . Daar sloeg hij George McInnis uit, maar maakte zijn handen pijn en moest zich terugtrekken van het toernooi. Dat was zijn laatste amateur bout. [8]

Eind maart 1947 reizen Marciano en verschillende vrienden naar Fayetteville, North Carolina , om te proberen voor de Fayetteville Cubs, een boerenpan voor het honkbalteam van Chicago Cubs . [9] Marciano duurde drie weken voordat hij werd gesneden. Nadat hij geen plek had gevonden op een ander team, keerde hij terug naar Brockton en begon boksen training met de lange vriend Allie Colombo. Al Weill en Chick Wergeles dienden als zijn managers en Charley Goldman als trainer en leraar.

Professionele carrière

Hoewel hij op 1 juli een beroepsvecht tegen Lee Epperson had op zijn record, begon Marciano op 12 juli 1948 permanent als een professionele bokser te vechten. Die avond maakte hij een overwinning over Harry Bilizarian (3-6-0). Hij won zijn eerste 16 wedstrijden door knock-out, allemaal voor de vijfde ronde en negen voordat de eerste ronde voorbij was. Don Mogard (17-9-1) werd de eerste bokser om de afstand te verlengen (volledige 10 rondes gepland) met “The Rock”, maar Marciano won met eenparigheid van stemmen.

Vroeg in zijn carrière veranderde hij de spelling van zijn achternaam Marchegiano ( Italiaanse uitspraak: [markedʒaːno] ). De ringtentoonstelling in Providence, Rhode Island , kon Marchegiano niet uitspreken, dus de aanbieder van Marciano Al Weill stelde voor dat ze een pseudoniem creëren. De eerste suggestie was Rocky Mack, die Marciano afgewezen. Hij besloot om te gaan met de meer Italiaanse klinkende “Marciano” [10] ( / m ər s i ɑː n oʊ / , Italiaanse uitspraak: [martʃaːno] ).

Marciano won nog drie gevechten door knock-out en toen ontmoette hij Ted Lowry (58-48-9). Marciano bleef zijn winnende streep levend en sloeg Lowry met eenparigheid van stemmen. Vier winnaarwedstrijden werden gevolgd, waaronder een vijf-ronde op 19 december 1949, met Phil Muscato (56-20-0), een ervaren zwaargewicht uit Buffalo, New York , de eerste ‘naamvechter’ Marciano geconfronteerd. Drie weken na dat gevecht sloeg Marciano Carmine Vingo (16-1-0) door een zesde ronde knock-out in New York die Vingo bijna vermoordde.

Marciano vs La Starza

Op 24 maart 1950 strijdte Marciano Roland La Starza , winnend door split decision. La Starza kan wellicht dichterbij zijn dan elke andere bokser om Marciano als professioneel te verslaan. De score voor de wedstrijd was 5-4, 4-5 en 5-5. Marciano won op dat moment een aanvullend puntensysteem dat door New York en Massachusetts werd gebruikt. Het scoringssysteem heeft geen extra punt toegekend voor een knockdown en Marciano scoorde een knockdown in de strijd. Scheidsrechter Watson besloot de wedstrijd en scoorde het voor Marciano. Beide boksers waren ongeslagen voor de strijd, met La Starza’s record op 37-0.

Volgende bouts

Marciano scoorde drie keer meer in de rij voor Lowry (61-56-10), die Marciano opnieuw met eenparigheid van stemmen versloeg. Daarna scoorde hij nog vier knockouts en, na een beslissing over Red Applegate (11-14-2) eind april 1951, werd hij voor het eerst op de nationale televisie aangestuurd, Rex Layne (34-1-2) in zes rondes op 12 juli 1951.

Op 27 oktober 1951 nam de 28-jarige Marciano de 37-jarige Joe Louis aan . Marciano was een 6½ tot 5 onderdog. [11] Marciano boos Louis in wat was de laatste carrière van de laatste.

Na vier overwinningen, waaronder overwinningen over de 35-jarige Lee Savold (96-37-3) en Harry Matthews (81-3-5) kreeg Marciano de kans om de wereldtitel te winnen.

Kampioenschap gevechten

Marciano, 29, werd geconfronteerd met de World Heavyweight Champion, 38-jarige Jersey Joe Walcott , in Philadelphia op 23 september 1952. Walcott verloor Marciano in de eerste ronde en bouwde voortdurend een voorsprong. In de 13e, Walcott gebruikte zijn handelsmerk feint om zijn rechterhand op te zetten, maar Marciano’s “Suzie Q” landte eerst. Marciano liet een scherpe rechter haak landen als Walcott tegen zijn knieën sloeg met zijn arm over de touw gedrapeerd. Hij bleef onbeweeglijk lang nadat hij uitgeteld was en Marciano werd de nieuwe World Heavyweight Champion. Op het moment van de onderbreking leidde Walcott op alle scorecards 8-4, 7-5 en 7-4.

Zijn eerste verdediging kwam een ​​jaar later – een rematch tegen Walcott, 39, die deze keer in de eerste ronde werd uitgeschakeld.

Vervolgens was het de rol van Roland La Starza om Marciano uit te dagen. Na een kleine voorsprong op de scorecards van de beoordelaars helemaal door middel van de middenronde won Marciano de rematch door een technische knock-out in de 11e ronde.

Toen kwamen twee opeenvolgende wedstrijden tegen de voormalige World Heavyweight Champion en de lichtgewicht legende Ezzard Charles (33), die de enige man werd die ooit 15 rondes tegen Marciano was. [12] Marciano won de eerste strijd op punten en de tweede met een achtste ronde knock-out. Vervolgens ontmoette Marciano de Britse en Europese kampioen Don Cockell . Marciano sloeg hem uit in de negende ronde.

Marciano’s laatste titel was tegen 21-jarige Archie Moore, op 21 september 1955. De wedstrijd was oorspronkelijk gepland voor 20 september, maar door orkaanwaarschuwingen moest het een dag vertraagd worden. Marciano werd in de tweede ronde neergeschoten voor een viertal, maar herstelde en behield zijn titel met een knock-out in negen ronden.

Marciano kondigde zijn pensioen aan op 27 april 1956, 32 jaar oud. [13] Hij heeft zijn carrière op 49-0 afgerond.

Het leven na het boksen

Marciano beschouwde in 1959 een comeback toen Ingemar Johansson het zwaargewicht kampioenschap van Floyd Patterson op 26 juni 1959 won. Na slechts een maand opleiding in bijna vier jaar, heeft Marciano er tegen gekomen en nooit opnieuw een comeback overwogen. [14]

Na zijn pensioen kwam Marciano in de wereld van de televisie, die eerst in de Combat verscheen ! aflevering ‘Masquerade’ en vervolgens in 1961 een wekelijkse boxshow op tv in 1961. In een korte periode werkte hij als scheidsrechter in de worsteling (Marciano was een goede wrestler in de middelbare school). Hij bleef voor vele jaren als scheidsrechter en boksenkommentator in boxing wedstrijden. Hij was ook actief in het bedrijfsleven als partner en vice-president van Papa Luigi Spaghetti Dens, een franchiseorganisatie in San Francisco, gevormd door Joe Kearns en James Braly. Hij bouwde een aangepast huis op 641 NW 24 Street in Wilton Manors, Florida, een voorstad van Fort Lauderdale. Het huis staat nog steeds tegenwoordig.

Eind juli 1969, kort voor zijn dood, nam Marciano deel aan het filmen van de fantasie The Superfight: Marciano vs Ali . De twee boksers werden gefilmd sparring, dan werd de film bewerkt om een ​​computer simulatie van een hypothetische strijd tussen hen te combineren, elk in hun prime. Het werd uitgezonden op 20 januari 1970, met een versie met Marciano winnende en de tweede versie die Ali wint.

Dood

Op 31 augustus 1969 (de vooravond van zijn 46ste verjaardag) was Marciano een passagier in een klein privé-vliegtuig, een Cessna 172 [15] weg naar Des Moines, Iowa . Het was nacht en er was slecht weer in. De piloot, Glenn Belz, had 231 totale vlieguren, 35 van hen ’s nachts en was niet gecertificeerd om te vliegen in slechte meteorologische omstandigheden. Belz probeerde het vliegtuig te landen op een klein vliegveld buiten Newton, Iowa, maar het vliegtuig raakte een boom twee kilometer kort van de startbaan. Vliegend met Marciano in de achterbank was Frankie Farrell, 28, de oudste zoon van Lew Farrell , een voormalige bokser die sinds de kindertijd Marciano had gekend. [16] Marciano, Belz en Farrell werden gedood op impact. [16] [17] [a]

Het rapport van de National Transportation Safety Board meldde: “De piloot heeft geprobeerd een operatie die zijn ervaring en capaciteitsniveau overschrijdt, voortgezet visuele vluchtregels onder ongunstige weersomstandigheden en ervaren ruimtelijke desoriëntatie in de laatste momenten van de vlucht.” [18] [19] Marciano was onderweg om een ​​toespraak te geven om de zoon van zijn vriend te steunen en er was een verrassingsfeestje op hem te wachten. Hij had gehoopt om in de vroege ochtend terug te keren voor zijn 46ste verjaardag met zijn vrouw. Hij kwam van een diner in Chicago bij het huis van STP CEO Andy Granatelli . [ aanhaling nodig ]

Marciano is geïnterpreteerd in een crypt bij Forest Memorial Memorial Cemetery in Fort Lauderdale , Florida . Zijn vrouw Barbara Marciano stierf vijf jaar later op 46-jarige leeftijd als gevolg van longkanker, en is naast hem ingeënt. [20]

Vechtstijl

Marciano wordt vaak onthouden als een zwermmer door zijn gebruik van constante druk in de ring, maar hij is ook een slugger en een brawler genoemd; hij was in wezen alle drie. Een late starter in de sport met weinig training en een korte amateur carrière, ontbrak hij de vaardigheden en finesse van de meeste zwaargewicht kampioenen, maar hij maakte het in brute kracht en ruwe kracht. Vroeg in zijn carrière, was hij berucht voor zijn punching power, met 11 eerste ronde knockouts naar zijn naam. Toen de oppositie beter werd, vertrouwde Marciano op zijn ongelooflijke uithoudingsvermogen, meedogenloosheid en het vermogen om binnen en onder de rots en zwerm te vechten om hem net zo veel te vechten als de macht. Soms ging hij de hele strijd door tegenstanders zoals Jersey Joe Walcott, Ezzard Charles en Archie Moore, maar werd sterk als zijn tegenstander verdwenen. Hij werd ook genoteerd om zijn oppositie op hun armen te raken terwijl ze blokkeren. Hoewel dit geen punten heeft gescoord, heeft het over de ronden hun armen gevoelloos en in wezen nutteloos gemaakt. Rotsachtig geconfronteerd met kritiek op zijn carrière voor slechte voetbeweging en voor het nemen van te veel schoten: hij gebruikte weven, maar werd vaak gevangen in te komen. Dit maakte echter niet uit omdat hij de schoten kon nemen. Hij is nu bekend om een ​​van de beste kinjes in de bokshistorie te hebben, maar twee keer in zijn hele carrière gedaald worden, beide keren meer te maken met een slechte balansering dan om te worden gedaald. [ aanhaling nodig ]

Legacy

Rocky Marciano was de inspiratie voor de naam, iconografie en vechtstijl van het titel karakter Rocky Balboa van Sylvester Stallone’s Amerikaanse klassieke Rocky filmreeks . Het karakter Rocky dromen om te worden als zijn idool Rocky Marciano en later in de serie geeft zelfs zijn zoon een waardevol bezit (een bokshandschoenenhalsband uit een manchetknoop) die door zijn trainer Mickey, die hem van Marciano heeft ontvangen, aan hem is gegeven.

In 1971 noemde Nat Fleischer , misschien wel de beroemdste geschiedkundige van de boksen en ook de redacteur en oprichter van The Ring , Marciano als de 10e allerbelangrijkste zwaargewicht kampioen. [21] Fleischer schreef dat Marciano “ruw, wild zwaaide, ongemakkelijk was en zwaar gemist. In zijn bout met licht zwaargewicht kampioen Archie Moore, bijvoorbeeld, gemist hij bijna tweederde van de 50-jarige stoten die hij gooide toen hij Archie had tegen de touwen, een perfect doel voor de doden. ”

John Durant, auteur van The Heavyweight Champions , schreef in 1971 (blz. 123). “Critics beoordelen Rocky niet met de grote, zoals Jeffries , Johnson , Dempsey , Tunney en Louis . Hij stond nooit op de topvechters zoals ze deed. Niet de schuld van Rocky, natuurlijk, dat er een gebrek aan talent was toen hij boksen. Hij vocht hen allemaal en dat is wat een kampioen moet doen. ‘

In december 1962 had Jack Dempsey in de The poll van 40 boksdeskundigen de nummer één zwaargewicht van alle tijden gewaardeerd, met Joe Louis tweede, Jack Johnson derde en Marciano zevende. Twee boksenhistorici, Herb Goldman en Charley Rose, en John McCallum’s Survey of Old Timers (onderzoek van een groep historici en schrijvers), kwamen Marciano op nummer zeven, nummer acht en nummer negen beste zwaargewichten van respectievelijk. [22]

In 1998 noemde The Ring Marciano als de zesde grootste zwaargewicht kampioen ooit. In 2002 plaatste The Ring Marciano op nummer 12 op de lijst van de 80 beste vechters van de afgelopen 80 jaar. In 2003 riep The Ring Marciano nummer 14 op de lijst van 100 grootste punchers van alle tijden. In 2005 werd Marciano uitgeroepen tot de vijfde grootste zwaargewicht van alle tijden door de International Boxing Research Organization. [23] Een rangschikking van 1977 door The Ring vermeldde Marciano als de grootste Italiaanse Amerikaanse vechter. In 2007, op ESPN.com’s lijst van de 50 grootste Boxers of All Time, werd Marciano nummer 14 geplaatst.

Marciano houdt het record met zwaargewicht Brian Nielsen voor de langste ongeslagen streak door zwaargewicht. [ benodigd citaat ] . Hij houdt ook het record van de enige wereld zwaargewicht kampioen om door zijn loopbaan ongeslagen te worden. Willie Pep , een veergewicht , had een perfecte 62-0 record voordat hij eenmaal versloeg werd, gevolgd door een 72-0-1 ongeslagen streak. Packy McFarland was een lichtgewicht (vecht tussen 1904 en 1915) die zijn eerste vecht verloor en vervolgens zijn volgende 98 won, hoewel hij nooit de lichtgewicht titel gewonnen heeft. Zwaargewicht kampioen Gene Tunney heeft nooit een nederlaag gehad bij zwaargewicht en afgetreden als kampioen, maar verloor slechts een carrierevecht bij licht zwaargewicht.

Naast Marciano zijn er maar een paar boksers door de geschiedenis als ongeslagen wereldkampioenen gepensioneerd. Vanaf 2017, alleen Michael Loewe , Pichit Sitbangprachan , Harry Simon , Sven Ottke , Joe Calzaghe , Edwin Valero en Floyd Mayweather Jr., zijn met perfecte records afgetreden, noch verslaagt of trekt. Toch hadden de meeste van deze vechters sterren naast hun ongeslagen records. Simon beëindigde zijn carrière door een gevangenisstraf. Valero heeft zelfmoord gepleegd terwijl hij nog steeds een actieve kampioen was. Ottke heeft talloze twijfelachtige beslissingen gewonnen en Loewe’s carrière is beëindigd door een blessure. Alleen de platen van Calzaghe en Mayweather zijn in staat geweest om veel controverse te ontsnappen, waarbij de laatste op 50-0 gaat en als enige bokser de 49-0 record van Marciano overtreft.

Marciano heeft het hoogste uitklop percentage van elke zwaargewicht kampioen in de geschiedenis (over de loop van een carrière) met 87,76%. In zijn professionele carrière werd hij slechts twee keer gedaald. De eerste vond plaats in zijn eerste kampioenschap tegen Jersey Joe Walcott, 38, en de tweede kwam tegen de 38-jarige Archie Moore.

Op de bootleg tapes van de Beatles in sessie in 1965 die ” Think for Yourself ” opnemen, kan John Lennon gehoord worden over een ontmoeting die hij had met Marciano, waarin Marciano over Joe Louis sprak. [ aanhaling nodig ]

Marciano’s punch werd getest en werd beschreven in het december 1963-nummer van Boxing Illustrated : ‘Marciano’s knock-out blow pakt meer explosieve energie dan een pantser-piercing kogel en vertegenwoordigt zoveel energie die nodig zou zijn om de lift 1000 pond een voet van de grond te spotten . ” [24] [25]

Marciano werd drie keer als vechter van het jaar door The Ring genoemd. Zijn drie kampioenschappengevechten tussen 1952 en 1954 werden door het tijdschrift als gevechten van het jaar genoemd. Marciano won de Sugar Ray Robinson Award in 1952. In 2006 stemde een ESPN poll de Marcus 1952 kampioenschap tegen Walcott als de grootste knock-out ooit. Marciano ontving ook de Hickok Belt voor de beste professionele atleet van het jaar in 1952. In 1955 werd hij aangesteld als de tweede belangrijkste Amerikaanse atleet van het jaar.

Marciano is lid van de International Boxing Hall of Fame en de World Boxing Hall of Fame.

Marciano had twee kinderen, een dochter Mary Anne (geboren 1952) die op 3 juni 2011 is overleden, van complicaties van een ademhalingsziekte [26] en een zoon Rocco Kevin (geboren 1968). Mary Anne had in de jaren tachtig en negentig in de jaren tachtig en negentig verschillende wetten met de wet in Florida, gearresteerd en belast met aanval en gewapende overval nadat hij vroeger de gevangenis voor cocaïne bezat had. [27]

Een bronzen standbeeld van Marciano werd gepland voor een voltooiingsdatum van 2009 in zijn geboortestad Brockton, Massachusetts , als een cadeau voor de stad door de World Boxing Council . De kunstenaar, Mario Rendon, hoofd van het Instituto Universitario de las Bellas Artes in Colima, Mexico , werd geselecteerd om het beeld te vormen. [28] Na jaren van vertragingen in de planningstadia, [29] werd de baanbrekende voor het standbeeld gehouden op 1 april 2012, op grond van de Brockton High School. [30] Het standbeeld werd officieel onthuld op 23 september 2012, dat was de 60ste verjaardag van Marciano die de wereld zwaargewicht titel won. [31] Een bronzen beeld van Marciano werd ook opgericht in Ripa Teatina , Italië, [32] om de geboorteplaats van Marciano’s vader te vieren.