Juan Ponce de León ; (1474 – juli 1521) was een Spaanse ontdekkingsreiziger en conquistador. Hij werd de eerste gouverneur van Puerto Rico op afspraak van de Spaanse kroon. Hij leidde de eerste Europese expeditie naar Florida, die hij noemde. Hij wordt geassocieerd met de legende van de fontein van de jeugd, befaamd om zijn in Florida.

Spanje

Juan Ponce de León werd geboren in het dorp Santervás de Campos in het noordelijke deel van wat nu de Spaanse provincie van Valladolid. Hoewel vroege historici geplaatst zijn geboorte in 1475, meer recente gegevens blijkt dat hij werd waarschijnlijk geboren in 1474. De achternaam Ponce de León dateert uit de 13e eeuw. De Ponce de León afstamming, komt van Ponce Velaz de Cabrera nakomeling van graaf Bermudo Núñez, en Sancha Ponce de Cabrera, dochter van Ponce Giraldo de Cabrera. Vóór oktober 1235, een zoon van Ponce Vela de Cabrera en zijn vrouw Teresa Rodríguez Girón, genaamd Pedro Ponce de Cabrera, trouwde Aldonza Alfonso, een buitenechtelijke dochter van koning Alfonso IX van León. De afstammelingen van dit huwelijk toegevoegd de “de León” om hun familienaam en werden voortaan bekend als de Ponce de León.

De identiteit van zijn ouders is nog onbekend, maar hij lijkt een lid van een vooraanstaande en invloedrijke adellijke familie te zijn geweest. Zijn familieleden opgenomen Rodrigo Ponce de León, Markies van Cádiz, een gevierd figuur in de Moorse oorlogen.

Ponce de León had te maken met een andere opmerkelijke familie, Núñez de Guzmán, en als een jonge man die hij diende als schildknaap naar Pedro Núñez de Guzmán, Ridder Commandeur in de Orde van Calatrava. Een eigentijdse kroniekschrijver, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, stelt dat Ponce de León werd een ervaren soldaat vechten in de Spaanse campagnes die de Moren verslagen in Granada en voltooide de herovering van Spanje in 1492.

Aankomst in de Nieuwe Wereld

Zodra de oorlog tegen het Koninkrijk Granada eindigde , was er geen duidelijke behoefte is aan zijn militaire diensten thuis, dus, net als veel van zijn tijdgenoten, Ponce de León keek in het buitenland voor zijn volgende kans. In september 1493, ongeveer 1200 zeilers, kolonisten en soldaten trad Christoffel Columbus voor zijn tweede reis naar de Nieuwe Wereld. Ponce de León was lid van deze expeditie, een van de 200 “gentleman vrijwilligers.”

De vloot bereikte het Caribisch gebied in november 1493. Ze bezochten verschillende eilanden voor aankomst bij hun primaire bestemming in Hispaniola. In het bijzonder verankerd ze aan de kust van een groot eiland de inboorlingen genoemd Borinquen maar zou uiteindelijk bekend geworden als Puerto Rico . Dit was de eerste glimp van de plaats die een belangrijke rol zou spelen in zijn toekomst Ponce de León.

Historici zijn verdeeld over wat hij deed tijdens de komende jaren, maar het is mogelijk dat hij terug naar Spanje op een bepaald punt en maakte zijn weg terug naar Hispaniola met Nicolás de Ovando.

Hispaniola

In 1502 de nieuw benoemde gouverneur, Nicolás de Ovando, aangekomen in Hispaniola. De Spaanse Kroon verwacht Ovando aan om een kolonie in de war te brengen. Ovando interpreteerden dit als toestemming onderwerping van de inheemse Taíno. Zo Ovando toestemming gegeven voor de Jaragua bloedbad in november 1503. In 1504, toen tainos overschreed een kleine Spaanse garnizoen in Higüey aan de oostelijke kant van het eiland, Ovando toegewezen Ponce de León om de opstand te verpletteren. Ponce de León was actief betrokken bij de Higüey bloedbad, waarover pater Bartolomé de las Casas geprobeerd om de Spaanse autoriteiten te melden. Ovando beloonde zijn zegevierende commandant door de aanstelling van hem grens gouverneur van de nieuw veroverde provincie, destijds genaamd Higüey. Ponce de León ontving een grondenbank subsidie die voldoende Indische slavenarbeid bevoegd om zijn nieuwe landgoed boerderij.

Ponce de León bloeide in deze nieuwe rol. Hij vond een markt voor zijn producten van de boerderij en vee in het nabijgelegen Boca de Yuma , waar Spaanse schepen levert gevuld voordat de lange reis terug naar Spanje. In 1505 erkende Ponce de León Ovando naar een nieuwe stad te vestigen in Higüey, dat hij de naam Salvaleón. In 1508 Koning Ferdinand (nadat koningin Isabella de exploitatie van de inboorlingen tegen, maar sterven in 1504) bevoegd Ponce de León om de resterende tainos veroveren en exploiteren ze in de goudwinning.

Rond deze tijd, Ponce de León trouwde Leonora, dochter van een herbergier. Ze hebben drie dochters (Juana, Isabel en Maria) en een zoon (Luis). De grote stenen huis Ponce de León volgorde gebouwd voor zijn groeiende familie staat nog steeds in de buurt van de stad Salvaleón de Higüey.

Puerto Rico

Als provinciegouverneur, Ponce de León de gelegenheid gehad om te voldoen aan de Taínos die zijn provincie bezocht uit naburige Puerto Rico. Ze vertelde hem verhalen van een vruchtbaar land met veel goud te vinden in de vele rivieren. Geïnspireerd door de mogelijkheid van rijkdom, Ponce de León gevraagd en kreeg toestemming van Ovando om het eiland te verkennen.

Zijn eerste verkenning van het eiland wordt meestal gedateerd op 1508, maar er zijn aanwijzingen dat hij een eerdere verkenning al in 1506. Deze eerdere reis werd stilletjes gedaan omdat de Spaanse kroon had opdracht had gemaakt Vicente Yáñez Pinzón om het eiland te vestigen in 1505. Pinzón niet voldeed aan zijn opdracht en het in 1507 is verstreken, waardoor de weg vrij voor Ponce de León.

Zijn eerdere verkenning was de aanwezigheid van goud bevestigd en gaf hem een goed begrip van de geografie van het eiland. In 1508, Ferdinand II van Aragon gaf toestemming om Ponce de León voor de eerste officiële expeditie naar het eiland, dat de Spaanse riep toen San Juan Bautista. Deze expeditie, bestaande uit ongeveer 50 mensen in één schip, links Hispaniola op 12 juli 1508 en uiteindelijk verankerd in de baai van San Juan, in de buurt van de hedendaagse stad San Juan. Ponce de León zocht landinwaarts totdat hij vond een geschikte plaats over twee mijl van de baai. Hier richtte hij een pakhuis en een versterkt huis, het creëren van de eerste nederzetting in Puerto Rico, Caparra. Hoewel slechts enkele gewassen werden geplant, bracht ze het grootste deel van hun tijd en energie op zoek naar goud . In het begin van 1509 Ponce de León besloten terug te keren naar Hispaniola. Zijn expeditie had een goede hoeveelheid van het edelmetaal verzameld, maar was weinig voedsel en voorraden draaien.

De expeditie werd beschouwd als een groot succes en Ovando benoemd Ponce de León gouverneur van San Juan Bautista. Deze benoeming werd later bevestigd door Ferdinand II op 14 augustus 1509. Hij kreeg de opdracht om uit te breiden de afwikkeling van het eiland en verder mijnbouw voor goud. De nieuwe gouverneur terug naar het eiland volgens de instructies, bracht hij zijn vrouw en kinderen.

Terug op zijn eiland, Ponce de León verkaveld de inheemse Taíno onder zichzelf en andere kolonisten met behulp van een systeem van dwangarbeid bekend als encomienda. De Indianen werden aan het werk gezet groeiende voedselgewassen en mijnbouw voor goud. Veel van de Spanjaarden behandelde de Taínos erg hard en nieuw geïntroduceerde ziekten zoals pokken en mazelen nam een zware tol op de lokale bevolking. Door juni 1511 de Taíno werden geduwd om een kortstondige opstand, die met geweld door Ponce de León en een kleine kracht van de troepen gewapend met werd gezet kruisbogen en haakbussen.

Zelfs als Ponce de León werd de afwikkeling van het eiland van San Juan, belangrijke veranderingen waren die plaatsvinden in de politiek en de regering van de Spaanse West-Indië. Op 10 juli 1509, Diego Colón, de zoon van Christoffel Columbus, kwam in Hispaniola als waarnemend Viceroy, ter vervanging van Nicolás de Ovando. Voor een aantal jaren Diego Colón was het voeren van een juridische strijd over zijn rechten op de erven titels en privileges toegekend aan zijn vader. De Crown betreurde de verregaande bevoegdheden die was toegekend aan Columbus en zijn erfgenamen en zocht naar meer directe controle in de Nieuwe Wereld te vestigen. Ondanks de Crown’s oppositie, Colón overhand in de rechtbank en Ferdinand was nodig om hem te benoemen Viceroy.

Hoewel de rechter had bevolen dat Ponce de León in functie moet blijven, Colón omzeild deze richtlijn op 28 oktober 1509 door de aanstelling van Juan Ceron opperrechter en Miguel Diaz korpschef van het eiland, effectief dwingende het gezag van de gouverneur. Dit situatie heerste tot 2 maart 1510 toen Ferdinand bevel versterking van de positie Ponce de León’s als gouverneur. Ponce de León had toen Ceron en Diaz gearresteerd en teruggestuurd naar Spanje.

De politieke strijd tussen Colón en Ponce de León bleven op deze manier voor de komende jaren. Ponce de León had invloedrijke supporters in Spanje en Ferdinand beschouwde hem als een trouwe dienaar. Echter, de positie Colón als onderkoning maakte hem een krachtige tegenstander en uiteindelijk werd het duidelijk dat de positie van Ponce de León’s op San Juan was niet houdbaar is. Tot slot, op 28 november 1511, Ceron terug uit Spanje en werd officieel opnieuw opgenomen als gouverneur.

Eerste reis naar Florida

Spaanse kolonisatie van Amerika

Inter caetera

Pacific Northwest

Californië

Chili

Colombia

Florida

Guatemala

Petén

Azteekse Rijk

Incarijk

Yucatán

Conquistadores

Christopher Columbus

Alonso de Ojeda

Diego de Almagro

Pedro de Alvarado

Diego Velázquez de Cuéllar

Sebastián de Belalcázar

Francisco Vásquez de Coronado

Hernán Cortés

Luis de Carabajal y Cueva

Gonzalo Jiménez de Quesada

Juan Ponce de León

Francisco de Montejo

Pánfilo de Narváez

Juan de Oñate

Francisco de Orellana

Francisco Pizarro

Hernando de Soto

Pedro de Valdivia

Juan Pardo

Tristan de Luna y Arellano

Vasco Núñez de Balboa

Deze doos: uitzicht praten uitgeven

Geruchten van onontdekte eilanden ten noordwesten van Hispaniola had Spanje door 1511 bereikt, en Ferdinand was geïnteresseerd in forestalling verdere exploratie en ontdekking door Colón. In een poging om Ponce de León te belonen voor zijn diensten, Ferdinand spoorde hem aan om deze nieuwe landen te zoeken buiten het gezag van Colón. Ponce de León gemakkelijk ingestemd met een nieuwe onderneming, en in februari 1512 een koninklijke opdracht werd verzonden waarin hij zijn rechten en bevoegdheden om te zoeken naar “de eilanden van Benimy”.

Het contract bepaalde dat Ponce de León gehouden exclusieve rechten op de ontdekking van Benimy en de naburige eilanden voor de komende drie jaren. Hij zou gouverneur voor het leven van elke landt hij ontdekt zijn, maar hij werd verwacht dat de financiering voor zichzelf alle kosten van exploratie en afwikkeling. Daarnaast heeft de opdracht gaf specifieke instructies voor de distributie van goud, indianen en andere winsten gehaald uit de nieuwe landen. Opmerkelijk was er geen sprake van een verjongende fontein.

Ponce de León voorzien van drie schepen met minstens 200 mannen op eigen kosten en uit zetten van Puerto Rico op 4 maart 1513. De enige hedendaagse omschrijving bekend van deze expeditie is afkomstig van Antonio de Herrera y Tordesillas, een Spaanse historicus die blijkbaar had toegang tot logs of de oorspronkelijke schepen gerelateerde secundaire bronnen waaruit hij een samenvatting van de reis gepubliceerd in 1601. De beknoptheid van de rekening en de soms onvolledige het record hebben geleid historici om te speculeren en geschil veel details van de reis.

De drie schepen in deze kleine vloot waren de Santiago, de San Cristobal en de Santa Maria de la Consolacion. Anton de Alaminos was hun voornaamste piloot. Hij was al een ervaren zeiler, en zou een van de meest gerespecteerde piloten in de regio geworden. Na het verlaten van Puerto Rico, zeilden zij noordwesten langs de grote keten van de Bahama-eilanden, toen bekend als de Lucayos. Op 27 maart, Eerste Paasdag, slechtzienden ze een eiland dat onbekend voor de matrozen op de expeditie was. Omdat veel Spaanse zeelieden werden bekend met de Bahama’s, die waren ontvolkt door zwoegen ventures, sommige geleerden zijn van mening dat dit “eiland” was eigenlijk Florida, als men dacht dat het een eiland voor een aantal jaren na de formele ontdekking zijn. Andere geleerden hebben gespeculeerd dat dit eiland was een van de noordelijke Bahama eilanden, misschien Great Abaco.

Voor de komende paar dagen de vloot gekruist open water tot 2 april 1513, toen ze slechtzienden land, dat Ponce de León geloofde was een ander eiland. Hij noemde het La Florida in de erkenning van het groene landschap en omdat het de Pasen seizoen, dat de Spanjaarden noemden Pascua Florida (Festival van de bloemen). De volgende dag kwamen ze aan land om informatie te zoeken en het in bezit nemen van dit nieuwe land. De precieze locatie van hun landing op de kust van Florida is betwist voor vele jaren. Sommige historici geloven dat het gebeurde bij St. Augustinus ; anderen de voorkeur aan een meer zuidelijke landing op een kleine haven nu genaamd Ponce de León Inlet ; maar velen nu over eens dat Ponce aan land kwam zelfs verder naar het zuiden in de buurt van de huidige locatie van Melbourne Beach. De breedtecoördinaat opgenomen in het schip log dichtst bij de landingsplaats, gemeld door Herrera, was 30 graden, 8 minuten, waarschijnlijk overdreven om land af te dwingen beweert dat de verwijdering van de Franse protestanten bijna 50 jaar later te rechtvaardigen. Deze waarneming werd opgenomen op de middag van de dag ervoor met ofwel een kwadrant of een astrolabium Mariner’s, en de expeditie zeilde naar het noorden voor de rest van de dag voor het verankeren voor de nacht en roeien wal de volgende ochtend. Dit breedtegraad suggereert dat de landing vond plaats ergens in de buurt van Ponte Vedra Beach, ten noorden van St. Augustine. Echter replicatie van deze reis blijkt nu mogelijk te varen tegen de stroom dergelijke noorderbreedte.

Na die nog in de buurt van hun eerste landing voor ongeveer vijf dagen, de schepen draaide zuiden voor een verdere verkenning van de kust. Op 8 april ondervonden zij een stroom zo sterk dat het duwde ze naar achteren en dwong hen om verankering te zoeken. Het kleinste schip, de San Cristobal, werd uitgevoerd uit het zicht en verloor twee dagen. Dit was de eerste ontmoeting met de Golfstroom waar het maximale kracht tussen de kust van Florida en de Bahama’s bereikt. Door de krachtige impuls die door de huidige, zou het al snel de belangrijkste route voor het oostelijke schepen verlaten de Spaanse Indië naar Europa te worden.

Zij bleven langs de kust knuffelen de wal naar de sterke kop huidige vermijden. Vóór 4 mei bereikte de vloot en noemde Biscayne Bay en nam op het water op een eiland ze de naam Santa Marta (nu Key Biscayne ) en verkend de Tequesta Miami heuvel stad aan de monding van de rivier de Miami. De Tequesta niet betrekken van de Spaanse, geëvacueerd ze naar de kust bossen. Op 15 mei vertrokken ze Biscayne Bay en zeilde langs de Florida Keys , op zoek naar een doorgang naar het noorden en het verkennen van de westkust van het schiereiland Florida. Van een afstand de Keys herinnerde Ponce de León van de mannen die lijden, zodat hij noemde ze Los Martires (de Martelaren). Uiteindelijk vonden ze een gat in de riffen en zeilde naar het noorden en de andere keer naar het noordoosten, totdat zij bereikten het vasteland van Florida op 23 mei Ondervinden de Calusa Indianen die weigerden om de handel en reed weg van de Spaanse schepen door ze te omgeven met krijgers in zee kano’s gewapend met lange bogen.

Nogmaals, de exacte locatie van hun landingsplaats is omstreden. De nabijheid van Charlotte Harbor is de meest aangewezen plek, terwijl sommigen beweren een landing verder naar het noorden op Tampa Bay of zelfs Pensacola. Andere historici hebben betoogd de afstanden te groot waren om te gaan in de beschikbare tijd en de meer waarschijnlijke locatie was Cape Romano of Cape Sable. Hier Ponce de León verankerd voor meerdere dagen op het water te nemen en de schepen te repareren. Ze werden benaderd door Calusa Indianen die misschien in eerste instantie geïnteresseerd zijn in de handel, maar relaties snel bleek vijandig zijn geweest. Een aantal schermutselingen volgden met slachtoffers aan beide zijden en de Spanjaarden nam acht Indianen gevangen, waaronder één aan een vertaler te worden. Op 4 juni was er nog een ontmoeting met autochtonen in de buurt van Sanibel Island en het Calusa in oorlog kano’s, met de Spaanse zinkende een vierde van hen. Een ongefundeerde bewering Spaans retraite te rechtvaardigen.

Op 14 juni stellen varen ze weer op zoek naar een keten van eilanden in het westen die waren beschreven door hun gevangenen. Ze bereikten de Dry Tortugas op 21 juni. ^[50] gigantische Er veroverde ze zeeschildpadden , Caribische monniksrob , en duizenden zeevogels . Van deze eilanden zeilden zij zuidwesten, kennelijk in een poging om de cirkel rond Cuba en terug naar huis naar Puerto Rico. Geen rekening wordt gehouden met de krachtige stroming duwen ze naar het oosten, ze sloeg de noordoostelijke kust van Cuba en waren aanvankelijk verward over hun locatie.

Zodra ze weer hun lagers, de vloot keerde op hun route naar het oosten langs de Florida Keys en rond het schiereiland Florida, het bereiken van Grand Bahama on July 8. Zij waren verrast heel ander Spaans schip, bestuurd door te komen Diego Miruelo, die was ofwel op een zwoegen voyage of waren ze met gestuurd Diego Colón te bespioneren Ponce de León. Kort daarna Miruelo’s schip verging in een storm en Ponce de León redde de gestrande bemanning.

Vanaf hier de kleine vloot ontbonden. Ponce de León belast de Santa Maria met verdere exploratie, terwijl hij terug naar huis met de rest van de bemanning. Ponce de León bereikt Puerto Rico op 19 oktober na weg geweest voor bijna acht maanden. Het andere schip, na verdere verkenningen veilig teruggekeerd op 20 februari 1514.

Hoewel Ponce de León wordt wijd gecrediteerd met de ontdekking van Florida, hij vrijwel zeker was niet de eerste Europeaan die het schiereiland te bereiken. Spaanse slaaf expedities waren regelmatig overvallen de Bahama’s sinds 1494 en er zijn aanwijzingen dat een of meer van deze slavenhandelaars maakte het zo ver als de kusten van Florida. Een ander stuk van het bewijs dat anderen voor Ponce de León kwam is de Cantino een kaart uit 1502, waarin een schiereiland in de buurt van Cuba die eruit ziet als Florida en omvat karakteristieke plaatsnamen toont.

Fontein van de Jeugd

Volgens een populaire legende, Ponce de León ontdekt Florida tijdens het zoeken naar de fontein van de jeugd. Hoewel de verhalen van vitaliteit herstellen wateren bekend waren aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, lang voordat Ponce de León, werd het verhaal van zijn zoeken voor hen pas na zijn dood aan hem gehecht. In zijn Historia General y Natural de las Indias van 1535, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés schreef dat Ponce de León was op zoek naar de wateren van Bimini aan zijn veroudering genezen. Een soortgelijke rekening verschijnt in Francisco López de Gómara ’s Historia General de las Indias van 1551. Toen in 1575, Hernando de Escalante Fontaneda, een schipbreuk overlevende die 17 jaar had geleefd met de indianen van Florida, publiceerde zijn memoires, waarin hij zoekt de wateren in Florida, en zegt dat Ponce de León werd verondersteld te hebben gekeken voor hen is er. Hoewel Fontaneda getwijfeld dat Ponce de León echt was gegaan naar Florida op zoek naar de wateren, werd de rekening opgenomen in de Historia general de los hechos de los Castellanos van Antonio de Herrera y Tordesillas van 1615. De meeste historici houden dat de zoektocht naar goud en de uitbreiding van het Spaanse Rijk waren veel belangrijker dan een eventuele zoektocht naar de fontein.

Er is een mogelijkheid dat de fontein van de jeugd was een allegorie voor de Bahamaanse Liefde Vine, die de lokale bevolking vandaag brouwen als afrodisiacum. Ponce de León kon zijn op zoek naar het als een potentiële zakelijke onderneming. Woodrow Wilson geloofde Indische bedienden brouwen van een “bruine thee” in Puerto Rico zouden zijn ingegeven Ponce de León’s zoektocht naar de fontein van de jeugd. Arne Molander heeft gespeculeerd dat de avontuurlijke conquistador aanzagen de inboorlingen ‘”vid” (wijnstok) voor “vida” (leven) – transformeren hun “fontein vine” in een ingebeelde “fontein van het leven”.

In zijn memoires, Ponce de León schrijft dat hij ging op zoek naar de fontein van de jeugd, omdat een oude inheemse vrouw hem had verteld dat haar zoon en man, onder vele anderen, die op zoek was gegaan naar een mystieke land naar het noorden genoemd Bimini voor deze Fontein van de Eeuwige Jeugd. Juan Ponce de León, in zijn eed aan de Spaanse Kroon, zwoer dat indien zij worden aangeboden met de mogelijkheid om het grondgebied van Spanje verspreid naar een nieuw land, was hij aan het zoeken uit en stellen een kolonie.

Tussen reizen

Bij zijn terugkeer naar Puerto Rico, Ponce de León gevonden op het eiland in rep en roer. Een partij van de Cariben uit een naburig eiland had de afwikkeling van de aangevallen Caparra , gedood verschillende Spanjaarden en verbrandde het aan de grond. Eigen Ponce de León’s huis werd verwoest en zijn familie ontsnapte ternauwernood aan. Colón gebruikt de aanval als een voorwendsel voor de vernieuwing van de vijandelijkheden tegen de lokale Taíno stammen. De ontdekkingsreiziger vermoedde dat Colón werkte om zijn positie verder te ondermijnen op het eiland en misschien zelfs om zijn beweringen te nemen voor de nieuw ontdekte Florida.

Ponce de León besloot hij moet terugkeren naar Spanje en persoonlijk verslag van de resultaten van zijn recente expeditie. Hij verliet Puerto Rico in april 1514 en werd hartelijk ontvangen door Ferdinand ontving toen hij aankwam bij de rechtbank in Valladolid. Daar werd hij geridderd, en een persoonlijke wapen , en werd de eerste conquistador om deze eer te ontvangen. Hij bezocht ook Casa de Contratación in Sevilla, waar de centrale bureaucratie en coördinatiecentrum voor alle activiteiten van Spanje in de Nieuwe Wereld was. De Casa nam gedetailleerde aantekeningen van zijn ontdekkingen en ze toegevoegd aan de Padrón Real, een meester kaart die als basis diende voor de officiële navigatiekaarten verstrekt aan Spaanse kapiteins en loodsen.

Tijdens zijn verblijf in Spanje, een nieuw contract werd opgesteld voor Ponce de León bevestiging van zijn rechten om zich te vestigen en te regeren Bimini en Florida, die vervolgens werd verondersteld om een eiland te zijn. In aanvulling op de gebruikelijke aanwijzingen voor het delen van goud en andere kostbaarheden met de koning, het contract was een van de eerste te bepalen dat de Requerimiento was om gelezen te worden aan de bewoners van de eilanden voorafgaand aan hun verovering. Ponce de León werd ook veroordeeld tot een armada voor het doel van de aanval en de onderwerpen van de Cariben, die naar de Spaanse nederzettingen te vallen in het Caribisch gebied verder te organiseren.

Drie schepen werden gekocht voor zijn armada en na reparaties en provisioning Ponce de León Spanje verliet op 14 mei 1515 met zijn kleine vloot. Het verslag van zijn activiteiten tegen de Cariben is vaag. Er was een engagement in Guadeloupe bij zijn terugkeer naar Spanje en mogelijk twee of drie andere ontmoetingen. De campagne kwam tot een abrupt einde in 1516 toen Ferdinand stierf. De koning had een groot voorstander geweest en Ponce de León vond het absoluut noodzakelijk dat hij terug naar Spanje en zijn privileges en titels te verdedigen. Hij deed toezeggingen van steun van kardinaal ontvangt Francisco Jiménez de Cisneros, het aangewezen om Castilië regeren regent, maar het was bijna twee jaar voordat hij in staat was om naar huis terug te keren naar Puerto Rico was.

Ondertussen waren er minstens twee ongeautoriseerde reizen geweest om “zijn” Florida beide eindigend in afstoting door de Native Calusa Tequesta krijgers. Ponce de León besefte dat hij moest snel handelen als hij was om zijn vordering te behouden.

Laatste reis naar Florida

In 1521 organiseerde Ponce de León een koloniserende expeditie op twee schepen. Het bestond uit ongeveer 200 mensen, waaronder priesters, boeren en ambachtslieden, 50 paarden en andere huisdieren, en landbouwwerktuigen. De expeditie landde op de zuidwestelijke kust van Florida, in de nabijheid van de rivier de Caloosahatchee of Charlotte Harbor. De kolonisten werden al snel aangevallen door Calusa Braves en Ponce de León werd gewond toen, historici geloven, een pijl vergiftigd met het sap van de Manzanillaboom boom sloeg zijn dij. Na deze aanval, hij en de kolonisten zeilde naar Havana, Cuba, waar hij al snel overleed aan de wond. Hij werd begraven in Puerto Rico, in de crypte van San José Kerk 1559-1836, toen zijn resten werden opgegraven en later overgebracht naar de kathedraal van San Juan Bautista. Juan Ponce de León wiki.