Eiji Tsuburaya, 7 juli 1901 – 25 januari 1970, in Sukagawa, Fukushima) was een Japanse speciale effecten directeur die verantwoordelijk is voor vele Japanse wetenschap- fiction films en tv-series, als een van de co-makers van de Godzilla -serie, evenals de belangrijkste schepper van Ultraman.

Het vroege leven

Tsuburaya beschreef zijn jeugd als gevuld met “gemengde gevoelens.” Hij was de eerste zoon van Isamu en Sei Tsumuraya, met een grote familie. Zijn moeder stierf toen hij nog maar drie en zijn vader verhuisde naar China voor het familiebedrijf. Jonge Eiji werd opgevoed door zijn nauwelijks oudere oom, Ichiro en zijn vaderlijke grootmoeder, Natsu. Hij bezocht de lagere school in het Sukagawa Choritsu Dai’ichi Jinjo Koutou Shogakko begin in 1908, en twee jaar later, nam hij de hobby van het gebouw model vliegtuigen, vanwege de sensationele succes van de Japanse vliegeniers, een belang zou hij behouden voor de rest van zijn leven. In 1915, op de leeftijd van 14, studeerde hij het equivalent van High School, en smeekte zijn familie om hem te laten inschrijven in de Nippon Flying de school op Haneda. Nadat de school werd gesloten vanwege de toevallige dood van zijn stichter, Seitaro Tamai, in 1917, Tsuburaya bijgewoond handel school. Hij werd vrij succesvol in de afdeling onderzoek en ontwikkeling van de Utsumi speelgoed bedrijf, maar een toevallige ontmoeting op een bedrijfsfeest in 1919, zet de koers voor zijn lot, hij werd een baan aangeboden door regisseur Yoshiro Edamasa, een baan die hem zou trainen te zijn een film cameraman. Terwijl de traditionele religie van de familie Tsuburaya was Nichiren Boeddhisme, Tsuburaya omgebouwd tot het rooms-katholicisme in zijn latere jaren (zijn vrouw was een praktiserende reeds rooms-katholieke ).

Vroege carrière en oorlogspropaganda

In 1919, zijn eerste baan in de filmindustrie was als assistent cameraman op de Nihon Katsudou Shashin Kabushiki Kaisha-(Nihon Cinematograph Company of Kokkatsu voor kort) in Kyoto, die later beter bekend als Nikkatsu. Na het dienen als een lid van de correspondentie personeel om de militaire 1921-1923, trad hij Ogasaware Productions. Hij was hoofd cameraman op Klokkenluider van Enmeiin (Enmeiin geen Semushiotoko), en diende als assistent-cameraman op Teinosuke Kinugasa ’s baanbrekende film 1925, Kurutta Ippeiji (A Page of Madness).

Hij trad Shochiku Kyoto Studios in 1926 en werd full-time cameraman daar in 1927. Hij begon met het gebruik en het creëren van innovatieve filmtechnieken tijdens deze periode, met inbegrip van het eerste gebruik van een camera kraan in de Japanse film. In de jaren 1930 film Chohichiro Matsudaira, een film illusie creëerde hij door super-opleggen. Zo begon het werk waarvoor hij zou bekende speciale visuele effecten te worden.

1930 was ook het jaar van zijn huwelijk met Masano Araki. Hajime, de eerste van hun drie zonen, werd een jaar later geboren. Tijdens de jaren 1930, verhuisde hij bij een aantal studio’s en werd bekend om zijn minutieuze werk. Het was tijdens deze periode dat hij zag een film die zou wijzen op zijn toekomstige carrière. Na zijn internationale succes met Godzilla in 1954, zei hij: “Toen ik werkte voor Nikkatsu Studios, King Kong kwam naar Kyoto en ik heb nooit die film vergeten. Ik dacht bij mezelf: “Ik zal op een dag maken een monster film als dat”

In 1938 werd hij hoofd van de speciale visuele technieken bij Toho Tokyo Studios, het opzetten van een onafhankelijke speciale afdeling effecten in 1939. Hij breidde zijn techniek sterk tijdens deze periode en behaalde verschillende prijzen, maar niet lang verblijf in Toho.

Tijdens de oorlogsjaren (de Tweede Chinees-Japanse Oorlog en de Tweede Wereldoorlog ) regisseerde hij een aantal propagandafilms en produceerde hun speciale effecten voor Toho’s Educational Film Research Division gemaakt bij besluit van de keizerlijke regering. Deze omvatten Kodo Nippon ( The Imperial Weg van Japan) (1938), Kaigun Bakugeki-tai (Naval Bomber Squadron) (1940), The Burning Sky ( Moyuru Ozora ) (1940), Hawai Mare Oki Kaisen (De oorlog op zee uit Hawaii naar Malaya) (1942 ), beslissende slag in de lucht ( Kessen-no Ozara-e ) (1943) en Kato Hayabusa sento-tai (1944). Volgens de legende, werk Tsuburaya’s over de oorlog op zee … was zo indrukwekkend dat General MacArthur ’s film unit wordt gezegd beeldmateriaal van de film te hebben verkocht aan Frank Capra voor gebruik in Movietone journaals als werkelijke beelden van de aanval op Pearl Harbor.

Tijdens de bezetting van Japan na de oorlog, Tsuburaya’s oorlogstijd associatie met zulke propagandafilms bleek een belemmering voor zijn het vinden van werk voor bepaalde tijd. Hij ging freelance met zijn eigen productiebedrijf, Tsuburaya Visual Effects Research (werken aan films voor andere studio’s), totdat hij terug naar Toho in de vroege jaren 1950.

Toho jaar

Als hoofd van de afdeling Visual Toho’s Effecten (die bekend werd als de ‘afdeling Special Arts “tot 1961), dat hij in 1939 opgericht, hield hij toezicht op een gemiddelde van zestig ambachtslieden, technici en cameramensen. Het was hier dat hij werd een deel van het team, samen met regisseur Ishiro Honda en producer Tomoyuki Tanaka, dat de eerste geschapen Godzilla film in 1954, en werd genoemd door Toho’s reclame-afdeling als The Golden Trio.

Voor zijn werk in Godzilla (ゴジラ- Gojira), Tsuburaya won zijn eerste “Film Techniek Award”. In tegenstelling tot de stop motion techniek meest beroemde gebruikt door Willis O’Brien aan de 1933 te creëren King Kong, Tsuburaya gebruik gemaakt van een man in een rubber pak aan zijn gigantische monster effecten te creëren. Deze techniek, die nu het meest geassocieerd met de Japanse kaiju of monster films, is gekomen genoemd te worden suitmation (ontstaan in de Japanse ventilator pers tijdens de jaren 1980). Door intense verlichting en high-speed filmen, Tsuburaya was in staat om het realisme van de effecten toe te voegen door hen een iets langzamer, logge zwaarwichtigheid. Deze techniek, met behulp van gedetailleerde miniaturen met mannen-in-monster-pakken, wordt nog steeds gebruikt wordt (maar gecombineerd met CGI technieken ook) en wordt nu beschouwd als een traditionele Japanse ambachtelijke kunst.

Het enorme succes van Godzilla Toho leidde tot een reeks van science fiction films, films introduceren van nieuwe monsters, en de verdere films waarbij Godzilla teken zelf te produceren. Het meest kritisch en in de volksmond succesvolle van deze films waren die waarbij het team van Tsuburaya, Honda en Tanaka, samen met het vierde lid van het team Godzilla, componist Akira Ifukube. Tsuburaya bleef de productie van de speciale effecten voor niet-kaiju films als The H-Man (1958), en de laatste oorlog (1961), en won een andere Japanse Movie Techniek Award voor zijn werk in de 1957 science-fiction film The Mysterians . Hij won ook nog een award in 1959 voor de oprichting van de Toho Versatile System, een optische printer voor breedbeeld foto’s, die hij bouwde in-house en voor het eerst gebruikt op de Drie Schatten in 1959 (Tsuburaya was voortdurend gefrustreerd door de slechte staat van apparatuur werd hij gedwongen om te gebruiken, en Toho’s geld knijpen dat de verwerving van nieuwe film technologieën voorkomen).

Een trouwe bedrijf man, Tsuburaya bleef werken bij Toho Studios tot zijn dood in 1970.

Tsuburaya Productions

In de jaren 1940, Tsuburaya begon zijn eigen speciale effecten laboratorium (opgericht in zijn huis), en in 1963 richtte hij zijn eigen studio voor visuele effecten, Tsuburaya Productions. In 1966 alleen al, dit bedrijf werd uitgezonden de eerste ‘Ultra’ serie voor televisie, Ultra Q begin in januari, gevolgd door de zeer populaire Ultraman in juli, en de première van een comedy-serie monster, Booska, de Friendly Beast in november. Ultraman werd de eerste live-action Japanse tv-serie te worden uitgevoerd over de hele wereld, en bracht de Ultra-serie die nog steeds aan deze dag.

Erkenning

Ter ere van de 114e verjaardag van zijn geboorte, Google maakte een geanimeerde doodle van zijn vaardigheid met speciale effecten op 7 juli, 2015.